Treinta
de los mejores equipos del mundo se dan cita desde esta madrugada en Abbotsford
para tratar de conquistar el primer Grand Slam de la temporada, el Masters of
Curling, que reúne hasta el domingo una doble competición, la masculina y la
femenina.
Están
todos. O más bien, todos los que puede estar. En la competición masculina,
toman parte siete de los diez primeros clasificados en la Órden de Mérito y
trece de los treinta mejores… aunque hay que señalar que de los diecisiete que
faltan, doce son por causa mayor, ya que la semana que viene se jugarán en el
Road to Roar su clasificación a los Trials olímpicos canadienses.
Pero,
volviendo a los que sí estarán, hay hasta nueve equipos no canadienses por los
seis autóctonos (misma proporción que en el torneo femenino). Los quince equipos se han dividido, en una primera fase, en
tres grupos de cinco equipos donde habrá un round robin. En el grupo A han
quedado encuadrados Rui Liu, Kevin Martin, Jeff Stoughton, Kevin Martin y Tyler
George; en el B Glenn Howard, Mike McEwen, Sven Michel, David Murdoch y Andrey
Drozdov; mientras que en el C se enfrentarán Peter de Boer, Niklas Edin, John
Epping, Kevin Koe (actual campeón) y Rasmus Stjerne. En el primer turno de este round robin, que
se disputará esta madrugada a las 3 (en España), se jugarán los siguientes
partidos: Martin-Liu y McEwen-Murdoch. Esta primera fase se disputará hasta el
viernes. Tras la disputa de este round robin, los ocho mejores equipos se
clasificarán a los playoffs que se jugarán el sábado y domingo.
Pero
si hay una grandísima participación en la competición masculina, en la femenina
la hay todavía superior ya que las diez primeras clasificadas de la Órden de
Mérito toman parte en este Grand Slam. El sistema de competición es idéntico al
masculino. Así, en el grupo A se verán las caras Rachel Homan (actual campeona), Heather Nedohin,
Margaretha Sigfridsson, Bingyu Wang y Satsuki Fujisawa; en el B Chelsea Carey,
Jennifer Jones, Kim Ji-Sun, Anna Sidorova y Erika Brown; y en el C Stefanie
Lawton, Sherry Middaugh, Eve Muirhead, Mirjam Ott y Evita Regza.
Nedohin-Sigfridsson,
Jones-Ji-Sun y Ott-Muirhead serán los primeros encuentros del round robin que
también se jugarán a las tres de la madrugada de hoy martes a mañana (en
España). Así como en la competición masculina, esta primera fase se prolongará
hasta el viernes mientras que el sábado y el domingo se jugarán los playoffs.
El
Masters of Curling reparte 100.000 dólares canadienses en premios en cada una
de las categorías. Además, si un equipo masculino gana los cuatro Grand Slams
se llevará un millón de dólares canadienses mientras que si un conjunto
femenino gana los dos incluidos en su calendario se llevará 250.000 dólares
canadienses.
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