Glenn
Howard (con Wayne Middaugh, Brent Laing y Craig Savill) se ha proclamado campeón
del Masters of Curling, primer Grand Slam de la temporada que se ha disputado
en Abbotsford.
Lo
ha hecho en un partido muy igualado frente a Kevin Martin (con David Nedohin, Marc
Kennedy y Ben Hebert) que ha visto como sus opciones se han reducido a la mínima
expresión tras un cuádruple de Howard en la quinta entrada. Hasta entonces, el
encuentro caminaba por la igualdad después de que Martin ganara la primera
entrada y la cuarta que contrarrestaba el doble de Howard en la tercera (2-2). El
cuádruple de Howard en la quinta le acercaba mucho al título (6-2), aunque los
de Martin, lejos de darse por vencidos, sumaban un doble en la sexta para
engancharse al encuentro (6-4). La séptima entrada iba a ser vital y, en ella,
el futuro campeón amarraba el juego para, con el hammer, adjudicársela y
colocarse 7-4. En la última, Martin ha ido ya a la desesperada pero no ha
podido darle la vuelta al choque y la final concluía 7-4, dándole a Howard el
primer Grand Slam de la temporada.
Howard
(que ha acabado el torneo con siete victorias por ninguna derrota) sigue así
ampliando su increíble palmarés que incluye seis de los últimos ocho Masters of
Curling disputados. Es, además, el segundo torneo que conquista esta temporada después de ganar el StuSells Toronto Tankard.
Kevin Martin, que ha concluido el Masters con un balance de 5-2, por su parte, suma su segunda final perdida de la temporada (ya cayó en la del Point Optical Curling Classic), aunque ha sumado su cuarta final (ha ganado The Shoot-Out the Saville Centre y Direct Horizontal Drilling Fall Classic).
El
siguiente Grand Slam será el Canadian Open, del 13 al 17 de noviembre, en el que, precisamente Howard
defenderá su título del año pasado… y su opción de llevarse un millón de dólares
(los conseguirá si gana los cuatro Grand Slams).
La fotografía es de Anil Mungal
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