El
Scotties Tournament of Hearts se aproxima cada día más y, de hecho, este fin de
semana ha sido clave para el torneo ya que se han dilucidado muchos de los
equipos clasificados y solo falta por conocerse la representante de Quebec, que será la anfitriona ya que este año el Scotties se jugará en Montreal del 1 al 9 de febrero.
La
primera conclusión clara es que va a ser un Scotties con caras nuevas. Una
consecuencia, no se debe obviar, de que estamos en año olímpico y que este
torneo que, en cualquier temporada normal, es el más importante de la patria
por excelencia del curling, Canadá, ha quedado relegado por los Trials olímpicos,
para el que se centraron muchos de los equipos. Pero es que, además, el que
representará a Canadá en Sochi, el de Jennifer Jones, no podrá disputar el
Scotties al coincidir en fechas con los Juegos Olímpicos.
Así
las cosas, y con Rachel Homan como Team Canada como clasificada ya desde que
fuera campeona el año pasado, la primera sorpresa (si es que se puede
considerar así) saltó en el Northwest Territories & Yukon Scotties donde la
jovencísima (todavía junior) Sarah Kulton se impuso a Kerry Galusha en la final
por 6-4 ganando su plaza, por primera vez al Scotties.
En
Manitoba, ante la ya comentada ausencia de Jennifer Jones, las opciones estaban
más abiertas aunque, finalmente, se ha llevado el gato al agua una de las
favoritas, Chelsea Carey, que se impuso en la final a Kerri Einarson por un
meridiano 6-2.
En
Saskatchewan, Stefanie Lawton también ha cumplido los pronósticos derrotando en
la final a Michelle Englot 5-2, mientras que en British Columbia saltaba la
sorpresa al caer Kelly Scott 5-4 con Kesa van Osch. Todo lo contrario que en
Nova Scotia donde se ha vuelto a proclamar campeona Heather Smith (6-3 a Kelly MacIntosh)
y en Newfoundland & Labrador donde Heather Strong ha vencido en la final a Shelley
Nichols 10-3.
Ontario es una de las provincias que siempre parte como favorita en los Scotties,
aunque en esta ocasión, presentará un equipo nuevo, el de Allison Flaxey (en el
que juega la hermana de Allison Kreviazuk, Lynn), que ha podido en la final con
Julie Hastings 7-5. En el Scotties una de sus grandes rivales será Alberta,
personificada este año en Valerie Sweeting que ha podido en la final con Cheryl
Bernard 8-4.
Kim
Dolan representará a Prince Edward Island (6-4 a Kathy O’Rourke) y Andrea
Crawford hará lo propio con New Brunswick (8-7 a Sylvie Robichaud). Todavía
falta por conocerse la campeona de Quebec para completar los doce equipos que
tomarán parte en este Scotties Tournament of Hearts, torneo cuya campeona
representará a Canadá en el Mundial de Saint John.
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