Ni Homan ni Sweeting jugarán el Scotties Tournament of Hearts

Grande Prairie juntará a las campeonas canadienses.

Grande Prairie acogerá del 20 al 28 de febrero el mayor torneo femenino canadiense, el Scotties Tournament of Hearts, en el que habrá una plaza en el Mundial femenino de Swift Current representando a Canadá. Después de una intensa semana, ya se conocen once de los equipos que competirán. Si Jennifer Jones ya tenía la plaza garantizada como actual campeona y Team Canada , las otras diez han tenido que ganarse su puesto en el hielo eliminando a equipos como el de Rachel Homan y el de Valerie Sweeting.

Rachel Homan no jugará el Scotties Tournamente of Hearts y, por lo tanto, tampoco representará a Canadá en el próximo Mundial femenino. El equipo femenino, que más en forma había demostrado estar hasta la fecha durante esta temporada, se ha visto sorprendido en la final de Ontario por Jenn Hanna (con Brit O’Neill, Stephanie Hanna y Karen Sagle), que le ha acabado derrotando 10-8.

En ningún momento, Homan (que llegaba a este partido con una sola derrota en el torneo) ha dominado el partido ya que Hanna ha conseguido pronto, en la segunda, un triple para comandar el marcador (1-3). Aunque Homan, con dos dobles en la tercera (3-3) y la quinta (5-4) ha conseguido ponerse por delante, Hanna, ha encadenado de la sexta a la octava un parcial de 0-6 para escaparse hasta un 5-10. Homan ha tratado de reaccionar pero ya era demasiado tarde y solo ha podido dejar el marcador final en 8-10.

Kerri Einarson (con Selena Kaatz, Liz Fyfe y Kristin MacCuish) será una de las rivales de Hanna en Grande Prairie ya que se ha proclamado campeona de Manitoba tras deshacerse en la final de Kristy McDonald por un apretado 7-5. McDonald ha llegado al descanso por delante (2-4) pero Einarson, tras dejar en blanco la sexta y la séptima esperando su oportunidad, ha volteado el choque con dos en la octava (4-4) y tres en la novena (7-4). En la décima, McDonald solo ha podido puntuar una por lo que ha perdido 7-5.

Tal y como se esperaba, Valerie Sweeting y Chelsea Carey (con Amy Nixon, Jocelyn Peterman y Laine Peters), con el permiso de Kelsey Rocque, se han enfrentado en la final del provincial de Alberta. Sweeting, tras la primera de tanteo, ha empezado a marcar el ritmo con dos en la segunda (2-0) y haciéndose también con la cuarta (3-1) tras ceder la tercera (2-1). No ha cambiado nada la situación en la quinta (3-2) y la sexta (4-2) pero sí en la séptima donde un triple de Carey le ponía por delante por primera vez (4-5). Sweeting ha empatado en la octava (5-5) pero Carey ha conseguido tres en la novena que le han acercado al título (5-8) que ha llegado poco después ya que la décima no se ha concluido.

En Northern Ontario, Krista McCarville (con Kendra Lilly, Ashley Sippala y Oye-Sem Won Briand) ha conquistado su plaza ante Tracy Fleury. McCarville se ha colocado 4-1 tras la cuarta aunque un triple de Fleury en la quinta ha igualado las cosas al descanso (4-4). Poco le ha durado la alegría a Fleury ya que McCarville, tras dejar en blanco la sexta, ha conseguido tres en la séptima (7-4) y otra en la novena para cerrar su triunfo (8-4).

Jill Brothers (con Sarah Murphy, Blisse Joyce y Teri Udle) ha acabado con el dominio de Mary-Anne Arsenault en Nova Scotia ya que la ha derrotado en la final para conseguir su plaza en el Scotties. Tras un arranque igualado (3-3 en cuatro entradas), Brothers ha conseguido un parcial de 3-0 en la quinta (4-3) y sexta (6-3) para coger una buena ventaja que Arsenault ya no ha podido enjugar a pesar de hacerse con la séptima por dos (6-5). Brothers ha sellado su victoria en la octava (7-5) y novena (8-5).

Donde no ha habido sorpresas ha sido en Quebec donde Marie-France Larouche (con Brenda Nicholls, Annie Lemay y Julie Rainville) se ha proclamado campeona por encima de Lauren Mann que le ha plantado cara hasta el final. Lo ha hecho a pesar de encajar un triple en la cuarta (5-2) que le ha colocado por detrás en el marcador pero ganando la quinta (5-3), la séptima (6-4) y la octava (6-5) se ha acercado… hasta que Larouche ha puntuado dos en la novena (8-5) para bloquear la remontada.

En Montague, en el provincial de Prince Edward Island, Suzanne Birt (con Robyn Green, Meghan Hughes y Marie Christianson) ha vuelto a proclamarse campeona al ganar en la final a Kim Dolan por un ajustado 5-4.

Yukon enviará a Nicole Baldwin (con Stephanie Jackson-Baier, Rhonda Horte, Ladene Shaw y Sandra Mikkelsen) al Scotties tras imponerse a Jenna Duncan por 2-1 en la serie al mejor de tres partidos disputada. Por Nunavut, la representante en el Scotties será Geneva Chislett. Karla Thompson (con Tracey Lavery, Kristen Recksiedler y Tryste Vandale) se ha hecho con la plaza de British Columbia al ganar la final a Kelly Scott por un contundente 11-3. Estas tres zonas, junto a la representante de Northwest Territories tendrán que disputar el Pre-Scotties.

Así las cosas, después de esta semana intensa de Scotties, aún quedan cuatro regiones por decidir sus ganadoras. En Saskatchewan, son ocho los conjuntos que ya tienen su plaza en la fase final en Prince Albert. Stefanie Lawton, Michelle Englot, Sherry Anderson, Penny Barker, Jolene Campbell, Nancy Martin, Kim Schneider y Robyn Silvernagle. Ellas, junto a otras cuatro, que se decidirán el próximo fin de semana en el último clasificatorio, se dividirán en dos grupos de seis equipos, de los que los dos mejores de cada uno jugarán los playoffs page. La fase final en Sakastchewan se disputará del 27 al 31 de enero.

New Brunswick, por su parte, celebrará la fase final en Moncton durante los mismos días (Sylvie Robichaud fue la campeona el año pasado) mientras que Newfoundland & Labrador, donde Heather Strong defiende campeonato, vivirá sus finales del 26 al 31 de enero en St. John's.

Del 27 al 31 de enero, Northwest Territories buscará su campeona en un torneo en el que la gran favorita vuelve a ser Kerry Galusha. 

Web oficial del Scotties Tournament of Hearts de Grande Prairie

La fotografía es de Andrew Klaver