Brad Jacobs representará a Canadá en los Juegos de Sochi

No se puede decir que haya sido una gran sorpresa. Pero lo cierto es que no estaba en la terna de máximos favoritos, aunque, para no faltar a la verdad, su nombre ha ido cogiendo fuerza mientras transcurría la semana y las victorias no dejaban de caer. Brad Jacobs (con Ryan Fry, E.J. Harnden, Ryan Harnden y Caleb Flaxey) ha derrotado en la final del Roar of the Rings masculino de Winnipeg a John Morris (con Jim Cotter, Tyrel Griffith, Rick Sawatsky y Jason Gunnlaugson) y, por tanto, representará a Canadá en los Juegos Olímpicos de Sochi por primera vez en su historia.

No ha querido esperar ni especular Jacobs y, ya en la primera entrada, ha conseguido un doble (2-0) para desatar las hostilidades. Morris, que ya partía con la desventaja de no arrancar con el hammer, solo ha podido ganar por la mínima la segunda (2-1), lo que ya le ha hecho no tener la iniciativa en ningún momento del encuentro. Jacobs ha ganado la tercera por la mínima (3-1) pero, cuando parecía que tenía el partido más controlado, Morris ha logrado endosarle un doble para empatar el choque a 3 justo antes del descanso.

No se ha dejado intimidar Jacobs ya que le ha devuelto el doble en la sexta (5-3) para empezar ya a construir la base definitiva de su victoria. Morris ha blanqueado la séptima buscando una mejor oportunidad en la octava pero esta la ha tenido que ganar por la mínima (5-4) después de que Jacobs tuviera tres piedras puntuando antes del último lanzamiento de Jim Cotter (que lanza en último lugar aunque el skip sea Morris). La novena entrada parecía que iba a ser fundamental y, en ella, una vez más, Jacobs ha vuelto a sacar lo mejor de sí mismo y de su equipo para con un último lanzamiento nada sencillo lograr un doble que le ha colocado 7-4, muy cerca del triunfo. Una victoria que ha llegado antes de que concluyera la décima ya que Morris se ha quedado sin piedras para intentar lo imposible y Brad Jacobs se ha proclamado campeón y ha conseguido ganarse su primera participación olímpica.

Brad Jacobs es el actual campeón del Brier y subcampeón del mundo (perdió la final del año pasado en Victoria con Niklas Edin). Ahora, en Sochi, tendrá que defender la medalla oro conquistada por Kevin Martin para Canadá en Vancouver y la del 2006 lograda por Brad Gushue en Turín. En Salt Lake City 2002 y en Nagano 1998, Canadá logró la medalla de plata.

Tiempo habrá de debatir sobre los Juegos Olímpicos, pero lo cierto es que el debate ya se ha instalado en algunas redes sociales y hay quienes defienden que esto allana el camino a Edin, que ya sabe lo que es ganar a Jacobs. Cierto o no, la verdad es que Jacobs se ha mostrado como un equipo sólido y, desde luego, ha sido el mejor del Roar of the Rings, que ha concluido invicto, con ocho victorias por ninguna derrota.

Jacobs, además, con esta victoria, participará también en la Continental Cup que se disputará en enero en Las Vegas.

Web oficial del Roar of the Rings

Resultado de la final del Roar of the Rings masculino

Clasificación del Roar of the Rings masculino

Composición de los equipos masculinos del Roar of the Rings

Las fotografías son de Michael Burns /CCA