Cinco
días quedan para que las piedras empiecen a deslizar en Champéry a la busca de
un nuevo campeón de Europa que suceda en el palmarés a la Suiza de Sven Michel
que, no obstante, aunque con un equipo renovado, aspira a reeditar su brillante
título del año pasado. Y es
que, en un año lleno de cambios en los diferentes equipos una vez acabado el
ciclo olímpico de Sochi, son pocas las selecciones que presentan la misma
alineación que en el Europeo de Stavanger, si bien, en cuanto a los líderes de
cada equipo hay muy pocas novedades.
Suiza,
que defiende el título conseguido hace un año en territorio hostil (le ganó la
final a la anfitriona Noruega), vuelve a estar encabezada por Sven Michel,
aunque del equipo que le acompañó el año pasado solo repite Simon Gempeler (que
ha pasado de jugar de lead a hacerlo como dos). Noruega, plata el año pasado,
sin embargo, después de algunas incertidumbres al final de la temporada pasada,
repite el equipo que tantos éxitos ha conseguido para los nórdicos y Ulsrud,
Nergaard, Svae y Van Pettersson tratarán de recuperar el trono. El podio del
año pasado se completó con la Escocia de David Murdoch que, este año, no podrá
reeditar su medalla ya que cayó en los playoffs de clasificación de su país a
manos de David Edwards, quien ha elegido como quinto hombre a Tom Brewster.
Ni
Dinamarca ni Suecia ni Rusia cambian de skip con respecto al año pasado aunque
todos cambian buena parte del equipo. Es el caso de la Dinamarca de Rasmus
Stjerne (cuarta el año pasado) ya que solo el lead Troels Harry repite en un
equipo conformado por Mikkel Krause, Oliver Dupont y Lars Vilandt como
alternate.
También
el de Suecia (que sumó un decepcionante quinto puesto el año pasado) que,
aunque Niklas Edin sigue apareciendo como skip, el nórdico llega con un equipo
nuevo junto a su alternate del pasado Europeo, Oskar Eriksson, Kristian
Lindström, Christoffer Sundgren y Henrik Leek (alternate).
En
Rusia repiten tres jugadores (Evgeny Arkhipov --skip, Alexander Koryzev –que
pasa de alternate a viceskip, y Alexey Stukalskiy –tres en año pasado y
alternate éste) mientras que Alexander Kozyrev y Anton Kalalb debutan.
Jiri
Snitil comandará, un año más, a la República Checa, aunque la entrada de Lukas
Klima como número tres ha desplazado a Martin Snitil a ser el dos del equipo y
a Jindrich Kitzberger a lead. Letonia, por su parte, que acabó en octavo lugar
en Stavanger, repite su alineación del año pasado liderada por Ritvars Gulbis.
Los
dos equipos que ascendieron el año pasado al grupo A, Alemania e Italia llegan
a Champéry con dos apuestas diferentes. El equipo teutón seleccionado es el de
Alexander Baumann (el año pasado fue el de Johnny Jahr) mientras que en el
transalpino, Amos Mosaner volverá a ser el skip si bien llama la atención el
retorno de Joel Retornaz (quien había anunciado su retirada hace dos años),
quien entra por Roberto Arman con respecto al equipo que el año pasado logró el
ascenso.
En el
grupo B, dieciséis equipos lucharán por ascender y por no descender. Un objetivo
por el que luchará España, que este año estará representada por el equipo de
Puigcerdà liderado por Carles de Moxó y conformado, además, por Jordi Diví,
Jordi Mas y Eduard Ferrer; además de por Carlos Lorente, quien es el único que
ha disputado un Europeo anteriormente ya que este será su cuarto campeonato
internacional.
España ha quedado encuadrada en el grupo B donde se enfrentará a Hungría,
Polonia, Rumanía, Gales, Austria, Bélgica y Finlandia. El equipo magiar llega
liderado por Krisztian Hall que se ha intercambiado el puesto con Gabor Ezsöl
con respecto al año pasado. Polonia, por su parte, se presenta con un equipo
diferente al de Stavanger cuyo skip será Borys Jasiecki, mientras que Rumanía viaja
a Champéry encabezada, igual que en el 2013, por Allen Coliban.
James
Pougher será el skip galés en sustitución de Adrian Meikle que pasa a ser el
alternate del equipo, mientras que el equipo Sebastian Wunderer toma el mando en
Austria. Timothy Verreycken será, como el año pasado, el skip belga y, por último,
Aku Kauste liderará la potente selección finlandesa.
Ya
en el grupo A Francia estará comandada en este Europeo por Lionel Roux, Turquía
por Alican Karatas, Holanda por Jaap van Dorp, Croacia por Alen Cadez, Lituania
por Mantas Kulakauskas, Inglaterra por Alan MacDougall, Estonia por Martin Lill
e Israel (equipo nuevo esta temporada y debutante en el grupo B tras ascender
desde el C) por Adam Freilich. Es decir, de los siete equipos (quitando a
Israel) solo Francia y Lituania cambian de skip con respecto al año pasado.
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